exposicion

EL CICLO DE ASUFRE

DEFINICIÓN

El azufre es un elemento químico no metal de símbolo S, el décimo más abundante en la Tierra. El ciclo del azufre es un ciclo biogeoquímico que consiste en el paso de este elemento, en sus diversas formas, a través de la naturaleza. Se le considera un ciclo químicamente complejo, ya que a su camino por el suelo, el agua y los ecosistemas, el azufre pasa por diferentes estados de oxidación. La oxidación se produce cuando una sustancia se combina con oxígeno.

Las rocas y sedimentos de la corteza terrestre son muy abundantes en azufre, que se encuentra en forma de sulfatos de calcio y magnesio, así como sulfuros. El azufre elemental, producido en depósitos de sulfato de calcio debido a la reducción del S por bacterias, se encuentra en depósito Los sulfatos son sales o ésteres que están presentes en el suelo. Los sulfatos también están disueltos en las aguas.

Ø  Las plantas absorben los sulfatos del suelo a través de sus raíces y los incorporan a su sustancia vegetal. Ellas reducen los sulfatos a sulfuros.

Ø  Una vez en la estructura vegetal, el azufre puede pasar a través de los seres vivos en las cadenas alimentarias de la naturaleza.

Ø  Los animales herbívoros se alimentan de las plantas e incorporan el azufre en su cuerpo.

Ø  Los carnívoros se alimentan de los herbívoros, así que la carne de estos, que ya contiene azufre, pasa a su propio cuerpo para contribuir a su funcionamiento.

Ø  Cuando los animales mueren, los cuerpos echados en el suelo son aprovechados por organismos descomponedores, tales como bacterias y hongos. Estos desintegran los cadáveres y la materia queda reducida a partículas orgánicas.

El sulfuro de hidrógeno (H2S) es un compuesto gaseoso que es liberado durante poco tiempo a la atmósfera como resultado de la actividad de bacterias que viven en el suelo y en el agua. Las erupciones volcánicas, los incendios y la quema de combustibles fósiles son otras fuentes de sulfuro de hidrógeno que se eleva a la atmósfera. Justo en la atmósfera el sulfuro de hidrógeno entra en contacto con el oxígeno y se oxida, lo que produce sulfatos que caen al suelo y al agua por acción de la lluvia.

IMPORTANCIA EN EL SER VIVO

El azufre es un elemento esencial en los seres vivos al ser un importante componente de los aminoácidos que forman parte de las proteínas, la coenzima A, la tiamina, el glutatión y otros compuestos básicos en el cuerpo. Gracias al azufre, las proteínas mantienen su forma y cumplen sus tareas de forma óptima.

IMPORTANCIA EN EL SER HUMANO

En el ser humano, el azufre es muy importante en muchas funciones que desempeña en el cuerpo. Ayuda a mantener el aporte necesario de oxígeno en nuestro cerebro. También es importante desde el punto de vista mental porque ayuda a mantener la tranquilidad en las personas a través de las vitaminas del tipo D. También es importante para la construcción de tejidos en el cuerpo humano ya que es una parte importante de los aminoácidos. El azufre es esencial para el correcto funcionamiento de la insulina en el cuerpo humano. También es necesario para la conversión de carbohidratos en energía.

 Podemos encontrarlo

En vegetales como el ajo, legumbres, la cebolla, espárragos, frutos secas, etc. Si lo queremos encontrar en los animales, lo podremos hacer en carnes magras y de todo tipo. También podemos encontrarlo en pescados y lácteos. Como podemos observar, el azufre no es un elemento más, si no que es responsable, en combinación de otros elementos, de que el cuerpo humano funcione correctamente y, como cualquier otro, su exceso o defecto, influye positivo o negativamente

IMPORTANCIA EN  LA INDUSTRIA

 El azufre elemental es muy valioso comercialmente, y a partir de él se produce el mundialmente conocido ácido sulfúrico, usado en hogares e industrias.

APLICACIONES

El azufre se usa en multitud de procesos industriales como:

Ø  En producción de ácido sulfúrico para baterías

Ø  En la fabricación de pólvora

Ø  En el vulcanizado de caucho

Ø  Se usa como fungicida

Ø  Manufactura de fosfatos fertilizantes

Ø  Los sulfitos se usan para blanquear el papel y en cerillas

Ø  El amonio se usa como fijador en la industria fotográfica

Ø  El sulfato de magnesio se utiliza como laxante y exfoliante, también como suplemento alimenticio para las plantas.

CONCLUCION

El planeta requiere que haya un balance entre el azufre y los demás elementos químicos, de forma que el S no aumente hasta niveles anormales. Si el azufre se acumula en la atmósfera y el viento lo transporta, cuando llueve puede caer en forma de lluvia ácida: lluvia + azufre. La lluvia ácida daña las estructuras de las ciudades, afecta las plantas y contribuye a la acidificación de los océanos.